Problemas comunes de los tulipanes: Plagas y enfermedades

 

Es una situación común: has plantado bulbos de tulipán en otoño, has esperado pacientemente todo el invierno y no ha salido nada. O bien, hay hojas, pero tus bulbos no han florecido. O bien, las hojas estaban dañadas, descoloridas, atrofiadas o retorcidas.

¿Qué ha pasado? ¿Qué puedes hacer? ¿Qué has hecho mal?

La mayoría de las veces, no es culpa tuya. Pero algunos problemas pueden evitarse con las acciones adecuadas.

Problemas culturales

¿Qué son los problemas culturales?

En horticultura, utilizamos la palabra "cultura" para referirnos a las prácticas y métodos que la gente utiliza para cuidar las plantas. Desde la selección del lugar hasta la plantación, pasando por el abonado y el riego, estas acciones -cultivos- pueden determinar el éxito o el fracaso de un proyecto de jardinería. A veces, nuestras prácticas culturales pueden provocar problemas de enfermedades o insectos.

Así que veamos primero el cultivo.

Los tulipanes deben plantarse en el momento adecuado, en un lugar apropiado y a la profundidad adecuada. Si no se hace así, pueden surgir muchos problemas.

Asegúrese de que sus bulbos están sanos

Compra a un cultivador de bulbos de primavera de confianza e inspecciona los bulbos antes de plantarlos. Desecha los que parezcan marchitos, tengan moho o estén blandos y blandos. 

Los bulbos sanos son firmes, de color blanco o beige con una cubierta de papel y no tienen cortes, manchas o rayas.

Plantar en otoño

Plántalos cuando las temperaturas del suelo sean inferiores a los 55°F (12,8°C), pero no esperes demasiado: no puedes plantar los bulbos después de que el suelo se haya congelado. Dependiendo de tu zona hortícola, los bulbos pueden plantarse desde mediados de octubre hasta noviembre.

Pleno sol

Los tulipanes necesitan de 6 a 8 horas diarias. Comprueba el recorrido del sol por tu jardín: el pleno sol puede ser diferente en primavera que en el momento de la plantación.

Suelo seco

Los suelos constantemente húmedos o sucios harán que los bulbos se pudran. Colócalos lejos de las bajantes y de los lugares bajos donde se acumula el agua. Ese rincón de tu jardín que nunca se seca no es el lugar adecuado para plantar tus bulbos. Riega los bulbos después de plantarlos para asentar la tierra, pero no será necesario volver a regarlos.

Profundidad adecuada

La mayoría de los tulipanes deben plantarse a una profundidad de 15 a 20 cm. Mide con una regla si quieres estar seguro. No plantar a la profundidad adecuada expone a tus bulbos a plagas de animales o a los caprichos del clima, lo que afectará a la floración.

Estos pasos contribuyen en gran medida a crear un hermoso jardín de flores de primavera.  Las plantas felices son plantas sanas, y las plantas sanas son más resistentes a las enfermedades. Si quieres más detalles sobre la plantación adecuada de tulipanes, consulta nuestra completa guía aquí.

Enfermedades

La mejor manera de combatir las enfermedades de las plantas es evitar que se produzcan en primer lugar. ¿Cómo lo hacemos?

En primer lugar, siga las prácticas culturales indicadas anteriormente. En segundo lugar, hay que ser consciente de los problemas que pueden surgir y estar atento a las señales de problemas.

Fuego de los tulipanes (Botrytis)  

El fuego del tulipán es una enfermedad fúngica que afecta a todas las partes del tulipán. Las hojas se decoloran y se retuercen y parecen quemadas o chamuscadas. Si la flor emerge, también estará manchada. Las manchas se enmohecen y, finalmente, toda la planta se pudre y se derrumba.

La botrytis puede estar en los bulbos que traes a casa.  Compra a un cultivador de confianza e inspecciona los bulbos antes de plantarlos.  Desecha los que tengan pequeñas manchas negras: se trata de la Botrytis en su fase inicial.

Una vez que los tulipanes emerjan en primavera, si ves signos de Botrytis, desentierra y destruye los bulbos inmediatamente. No los abone. No plante otros tulipanes en esa zona durante al menos tres años porque el hongo puede persistir en el suelo.

Una vez que la enfermedad fúngica se consolida, no se puede hacer nada para curarla. Todos los fungicidas son tratamientos preventivos y deben aplicarse antes de que aparezcan signos de la enfermedad. Lamentablemente, los fungicidas para prevenir la Botrytis no están disponibles para el jardinero doméstico.

Pudrición blanda bacteriana y otras raíces

Las raíces pueden desarrollarse cuando las condiciones son demasiado húmedas. En primer lugar, se observan manchas en las hojas y los tallos con aspecto húmedo o empapado. Con el tiempo, estas manchas crecen y se vuelven blandas y hundidas, luego blandas, descoloridas y apestosas. Una vez que la podredumbre se ha instalado, no hay cura. Desentierre y deseche los bulbos.

La podredumbre puede evitarse plantando sólo bulbos sanos y manteniendo el lecho de tulipanes seco. 

Virus  

El virus de la rotura del tulipán (TBV) crea flores rayadas y con patrones rotos. Las hojas también pueden estar rayadas o moteadas.  Las hojas y las flores se deforman al principio, y luego la planta decae y muere.

La TBV se propaga a través de los pulgones al principio de la temporada de crecimiento, antes de que la planta florezca.

Por muy llamativos que sean los dibujos y colores rotos, los tulipanes infectados deben desenterrarse y destruirse. Si no los destruyes, los pulgones probablemente propagarán el TBV a las flores vecinas.

Los tulipanes infectados con TBV fueron muy populares en el siglo XVII. Las ventas y los futuros de estos bulbos se dispararon creando un fenómeno llamado Tulipmanía.

Hoy en día, la venta de estos tulipanes infectados está prohibida en Estados Unidos y otros países. Los criadores han desarrollado una serie llamada "Rembrandt" que tiene un patrón roto y que está libre de la enfermedad.

Plagas

Pulgones  

Estos pequeños insectos, principalmente verdes (pero también de otros colores) y de cuerpo blando, se posan en los tallos y el envés de las hojas.  Succionan los jugos de la planta, provocando su decoloración. También pueden ser portadores del virus de la tuberculosis (arriba).

Un bulbo de primavera puede sobrevivir a una pequeña invasión de pulgones, pero a menudo no puede sobrevivir a infestaciones mayores. Mantenga los pulgones bajo control con un chorro de manguera, un chorro de jabón insecticida o unas simpáticas mariquitas. Estas son nuestras mejores soluciones.

Ácaros de la araña  

Estos diminutos arácnidos chupan los jugos de las hojas. Tejen telas muy finas, normalmente en las entretelas de las hojas y los tallos. El daño que causan crea un aspecto moteado blanco o amarillo.

Una buena forma de saber si tiene arañas rojas es sacudir la parte afectada de la planta sobre una hoja de papel blanco. Fíjate en los puntitos: si se mueven, son arañas rojas. Contrólalos con un fuerte chorro de tu manguera (no golpees la flor). El jabón insecticida también funciona con estos tipos, aunque no sean insectos.

Babosas  

Las babosas tienen cuerpos gordos y blandos sin huesos y dejan un rastro viscoso. Hacen su daño por la noche, haciendo agujeros en las hojas y, a veces, en las flores. Les gustan las condiciones de humedad y frescura, por lo que hay que mantener el suelo seco y libre de residuos.

Los sapos se alimentan de las babosas, así que invite a estos amigos del jardín a su patio. Puedes comprar trampas comerciales para babosas o verter un poco de cerveza en un pequeño recipiente y colocarlo en el jardín con el borde del recipiente a ras del suelo. Las babosas se sienten atraídas por la cerveza. Se meterán en el recipiente y se ahogarán.

Ardillas y ardillas  

Estos tipos pueden ser un problema en otoño.  El olor de la tierra recién removida les atrae y cavarán justo donde acabas de plantar.  Si tu bulbo de primavera está plantado a la profundidad adecuada, las ardillas y las ardillas listadas generalmente no cavarán tan profundo. Un trozo de malla o red para pájaros sobre tu jardín también puede disuadirlas; perderán el interés después de un tiempo.

Conejos  

Los conejos atacan en primavera. Los conejos tienen dientes afilados y muerden en diagonal. Los daños causados por los conejos parecen como si alguien hubiera cortado las plantas en flor con una tijera de jardinería: sus mordiscos son así de precisos. A veces, ni siquiera se comen lo que han mordido. Una señal segura de que han ido a por tus bulbos de primavera.

Puedes evitar que los conejos dañen tus tulipanes aplicando un producto como Liquid Fence. Huele muy mal -como a huevos podridos- pero no daña a los conejos, sólo los repele. Si has observado que los conejos han causado daños en tu jardín durante el invierno, puedes estar seguro de que encontrarán tus tulipanes, así que empieza a aplicar el producto antes de que salgan los tulipanes. Es posible que tenga que hacer varias aplicaciones del repelente. Lea la etiqueta del producto y siga las instrucciones.

Si tienes animales domésticos, su presencia puede disuadir a los conejos, pero eso depende de su osadía. Yo he tenido conejos comiendo en mis plantas en flor a menos de un metro de mí mientras mi viejo perro se limitaba a mirar.

Las barreras físicas pueden ayudar.  Puedes rodear tu jardín de bulbos de primavera con cilindros de alambre de gallinero, pero no es una adición muy atractiva a tu exhibición floral.

Ciervos  

Los ciervos son cazadores y se comen los árboles, arbustos, hosta, plantas de flor y tulipanes.

Los daños causados por los ciervos son muy característicos. Cuando los bulbos echan sus primeras hojas, los ciervos agarran las hojas con la boca, tiran del bulbo hacia arriba y se lo comen. Los daños causados por los ciervos se reconocen por los surcos, los bulbos y las hojas a medio comer y, por supuesto, por las huellas.

Los ciervos de cola blanca pueden atravesar una valla de 2 metros. Si vives en una zona con una gran población de ciervos, deberías considerar la posibilidad de vallar todo tu jardín, no sólo los tulipanes. Liquid Fence también funciona para los ciervos, o bien otro producto que puedes probar es Plantskydd.  Este repelente no tóxico es mejor para zonas más grandes. De nuevo, lee la etiqueta y sigue las instrucciones.

Todo tiene una vida útil

Todo tiene una vida útil, y los tulipanes no son una excepción. 

Hay variedades de tulipanes que se crían para volver otro año, pero muchas no. La mayoría de ellas están pensadas para ofrecer un magnífico espectáculo la primavera siguiente a su plantación.  Después, el bulbo se rompe y pueden pasar muchos años antes de que estos pequeños bulbos sean lo suficientemente grandes como para volver a florecer.  Incluso los tulipanes criados para perennizarse o naturalizarse pueden agotarse al cabo de unos años.

No te sientas mal si no consigues que florezcan el segundo año. Para animar a que se repita, haz lo siguiente: Cuando los pétalos hayan desaparecido, corta el tallo. Así evitarás que el tulipán utilice su energía para sembrar.

No corte las hojas. Deja que el follaje se marchite y muera en su sitio. Esto alimenta al bulbo para el próximo año.